"¿Compostaje en un departamento? Imposible. Olería horrible, atraería moscas, mis vecinos me odiarían." Eso pensaba yo hace 5 años. Hoy composte el 60% de mis residuos orgánicos en un departamento de 45m² en pleno centro de Santiago, y nadie (ni siquiera mi pareja inicialmente escéptica) nota el olor.
Esta guía desmiente el mito de que el compostaje requiere jardín, campo, o tolerancia a olores desagradables. Te mostraré exactamente cómo convertir tus desechos de cocina en el mejor fertilizante para tus plantas, sin que tu departamento parezca planta de tratamiento de residuos.
🎯 Lo Que Aprenderás en Esta Guía
- ✓ Tres métodos de compostaje probados para departamentos
- ✓ Cómo eliminar completamente los olores (sí, es posible)
- ✓ Qué compostar y qué NUNCA compostar
- ✓ Solución a todos los problemas comunes
- ✓ Costos reales y dónde conseguir lo necesario en Chile
¿Por Qué Compostar en un Departamento?
Antes de entrar en el "cómo", hablemos del "por qué". En Chile, aproximadamente el 50% de nuestra basura doméstica son residuos orgánicos. Esa cáscara de plátano, esos restos de lechuga, ese café molido: todo termina en rellenos sanitarios donde se descompone anaeróbicamente (sin oxígeno), generando metano, un gas de efecto invernadero 25 veces más potente que el CO2.
Impacto Ambiental
Reduces emisiones de metano y tu huella de carbono personal
Fertilizante Gratis
El mejor alimento para tus plantas, hecho de "basura"
Ahorro Económico
Menos basura = menos bolsas. Más compost = menos compra de tierra
Los 3 Métodos de Compostaje para Departamentos
No todos los métodos funcionan para todos. Depende de tu espacio, presupuesto, y nivel de compromiso. Aquí están los tres que he probado personalmente:
Método Bokashi (Fermentación)
El más rápido y sin olor. Mi método favorito para departamentos.
✅ Ventajas:
- • Cero olor si se hace correctamente
- • Acepta carne, lácteos y cítricos
- • Proceso muy rápido (2 semanas)
- • Ocupa poco espacio (bajo mesón)
- • No atrae moscas ni insectos
❌ Desventajas:
- • Requiere comprar microorganismos (bokashi)
- • Necesitas dos baldes (sistema rotativo)
- • El "pre-compost" debe enterrarse o madurarse
- • Inversión inicial: $25,000-35,000 CLP
🔧 Cómo Funciona:
Bokashi es fermentación anaeróbica (sin oxígeno) usando microorganismos efectivos. A diferencia del compostaje tradicional que descompone, bokashi fermenta los residuos, conservando nutrientes y eliminando olores.
Ideal para: Principiantes, espacios muy pequeños, personas sensibles a olores.
Vermicompostaje (Lombrices)
El más eficiente nutricionalmente. Produce el mejor fertilizante.
✅ Ventajas:
- • Produce el mejor humus (nutrientes concentrados)
- • Genera lixiviado (fertilizante líquido)
- • Proceso continuo (alimentas constantemente)
- • Relativamente sin olor si está equilibrado
- • Las lombrices se reproducen solas
❌ Desventajas:
- • Requiere cuidado de las lombrices
- • NO acepta cítricos, carne, lácteos
- • Puede atraer mosquitos si mal manejado
- • Requiere más espacio (vermicompostera)
- • Inversión inicial: $35,000-50,000 CLP
🪱 Cómo Funciona:
Lombrices rojas californianas (Eisenia fetida) consumen tus residuos orgánicos y producen humus de lombriz, considerado el mejor fertilizante orgánico. También generan lixiviado, un fertilizante líquido concentrado.
Ideal para: Personas con huerto activo, quienes quieren el mejor fertilizante, no les molestan las lombrices.
Compostaje Tradicional Aeróbico
El método clásico adaptado para balcón. Requiere más espacio.
✅ Ventajas:
- • Método natural y tradicional
- • Bajo costo inicial ($10,000-20,000)
- • Compost listo para usar directamente
- • Gran capacidad
- • Educativo (ves todo el proceso)
❌ Desventajas:
- • Puede generar olor si no hay equilibrio
- • Atrae moscas de la fruta
- • Proceso lento (3-6 meses)
- • Requiere balcón o terraza
- • Necesita mezcla y volteo regular
🔄 Cómo Funciona:
Descomposición aeróbica (con oxígeno) usando microorganismos naturales. Requiere equilibrio entre materiales verdes (nitrógeno) y marrones (carbono), humedad adecuada, y aireación.
Ideal para: Personas con balcón amplio, paciencia, y tolerancia a proceso más "rústico".
Mi Recomendación: Empieza con Bokashi
Después de probar los tres métodos, Bokashi es el más amigable para departamentos. Explicaré en detalle cómo implementarlo, pero primero entendamos qué se puede y qué NO se puede compostar.
Qué Compostar y Qué Evitar: La Lista Definitiva
✅ SÍ Compostar
Frutas y Verduras:
Cáscaras, restos, frutas pasadas, verduras marchitas. TODO vale.
Café y Té:
Café molido usado (con filtro), bolsitas de té. Excelente material.
Cáscaras de Huevo:
Aportan calcio. Mejor si las trituras antes.
Pan y Cereales:
Pan duro, arroz cocido, pasta. En cantidades moderadas.
Papel y Cartón:
Servilletas usadas, papel de cocina, cartón sin tinta (picado pequeño).
✨ SOLO en Bokashi o Vermicompostaje:
Cítricos en moderación (limón, naranja), pequeñas cantidades de lácteos (Bokashi solamente).
❌ NUNCA Compostar
Carnes y Pescados:
Olor insoportable, atraen roedores. Solo en Bokashi con cuidado extremo.
Aceites y Grasas:
No se descomponen bien, crean película impermeable.
Lácteos (compostaje tradicional):
Huelen terrible al descomponerse. Solo en Bokashi.
Excrementos de Mascotas:
Pueden contener patógenos peligrosos. Nunca.
Plantas Enfermas:
Pueden propagar enfermedades a tu compost y futuras plantas.
Malezas con Semillas:
Las semillas pueden sobrevivir y germinar después.
⚠️ Regla de Oro:
Si huele mal ANTES de compostar, huelerá peor DURANTE el compostaje. Evita.
Guía Paso a Paso: Sistema Bokashi para Departamentos
Voy a explicar el método Bokashi en detalle porque es el que mejor funciona para la mayoría de personas en departamentos. Una vez que domines este, puedes experimentar con los otros.
🛒 Lo Que Necesitas Comprar
2 Baldes Herméticos (16-20L cada uno)
$15,000-20,000Necesitas dos para sistema rotativo: mientras uno fermenta, usas el otro. Deben tener tapa hermética.
Dónde: Sodimac, Easy, o sets de bokashi en Mercado Libre
Microorganismos Eficaces (EM) o Salvado Bokashi
$8,000-12,000Los microorganismos que harán la fermentación. Un kg dura 3-4 meses.
Dónde: Tiendas de compostaje online, viveros especializados, Mercado Libre
Llave de Drenaje (si baldes no la tienen)
$3,000-5,000Para drenar el líquido fermentado (excelente fertilizante líquido).
Opcional pero muy recomendado
💰 INVERSIÓN TOTAL: ~$26,000-37,000 CLP
Compra única. El único gasto recurrente son los microorganismos (~$3,000 cada 3-4 meses).
Prepara tu Balde
Coloca una rejilla o plato perforado en el fondo del balde (separa sólidos del líquido que se genera). Si tu balde tiene llave de drenaje, perfecto. Si no, drena manualmente cada 2-3 días.
💡 Tip: Algunos usan papel de diario arrugado en el fondo como alternativa económica a la rejilla.
Agrega Residuos Orgánicos
Corta tus residuos en trozos pequeños (2-3 cm). Mientras más pequeños, más rápido fermentan. Agrega una capa de 3-5 cm de residuos.
⚠️ Importante: Escurre bien los residuos. El exceso de líquido inicial puede causar olor. Si agregas sandía o tomate, escurre antes.
Espolvorea Microorganismos
Sobre la capa de residuos, espolvorea 2-3 cucharadas de salvado bokashi. Distribuye uniformemente. No escatimes: los microorganismos son clave para eliminar olor.
✓ Regla práctica: 20-30 gramos de bokashi por cada kg de residuos. Mejor pasarse que quedarse corto.
Compacta y Sella
Con tus manos (o un utensilio), compacta bien los residuos para sacar el aire. Bokashi es fermentación ANAeróbica (sin oxígeno). Cierra la tapa herméticamente.
🔐 Clave del Éxito: Entre menos aire entre al balde, mejor será la fermentación y cero olor tendrás.
Repite Diariamente
Cada día agrega residuos, espolvorea bokashi, compacta, sella. Continúa hasta llenar el balde (generalmente 2 semanas para familia de 2-3 personas).
Drena el Líquido (Cada 2-3 Días)
Se generará líquido ámbar/marrón. Este es fertilizante líquido concentrado. Drenalo en un envase y dilúyelo 1:100 (1 cucharada por litro de agua) para regar plantas.
💎 Oro Líquido: Este lixiviado es riquísimo en nutrientes y probióticos. Tus plantas lo amarán. Sin diluir puede ser demasiado fuerte.
Fermentación (2 Semanas)
Una vez lleno el balde, déjalo cerrado 2 semanas adicionales sin abrirlo. Durante este tiempo los microorganismos completan la fermentación. Mientras tanto, usa el segundo balde.
Usa el Pre-Compost
Después de 2 semanas, tienes "pre-compost" fermentado. Opciones de uso:
- • Enterrar en macetas: Haz un hoyo, agrega pre-compost, tapa con tierra. En 2-4 semanas se convierte en compost maduro.
- • Mezclar con tierra: 1 parte pre-compost + 3 partes tierra, dejar madurar 2 semanas.
- • Donar a compost comunitario: Si tu comuna tiene programa de compostaje.
Problemas Comunes y Soluciones (Troubleshooting)
🤢 Problema: Huele MAL (pútrido, amoníaco)
Causa: Muy húmedo, poco bokashi, o entra aire.
Solución:
- • Drena todo el líquido inmediatamente
- • Agrega más salvado bokashi (3-4 cucharadas)
- • Agrega papel o cartón para absorber humedad
- • Verifica que la tapa selle herméticamente
🪰 Problema: Moscas de la fruta
Causa: Balde no hermético o lo abres muy seguido.
Solución:
- • Abre solo una vez al día para agregar residuos
- • Asegura cierre hermético
- • Cubre residuos con papel antes de cerrar
- • Trampa casera: vinagre + detergente en un vaso cerca
🦠 Problema: Moho blanco en la superficie
Causa: Esto es NORMAL. Es moho bueno (levadura)
Solución:
- • No te preocupes, es parte del proceso de fermentación
- • Si es moho verde/negro = problema. Descarta ese lote
- • Moho blanco/grisáceo = perfecto, sigue adelante
💧 Problema: No se genera líquido
Causa: Residuos muy secos o poca cantidad.
Solución:
- • Agrega residuos con más contenido de agua (frutas)
- • Esto no es problema grave, solo tendrás menos fertilizante líquido
- • Continúa normal, el pre-compost se forma igual
❄️ Problema: Proceso muy lento en invierno
Causa: Microorganismos trabajan más lento con frío.
Solución:
- • Mantén balde en lugar más cálido (dentro del depto, no balcón)
- • Extiende tiempo de fermentación a 3 semanas
- • Agrega un poco más de bokashi
Costos Reales: ¿Vale la Pena Económicamente?
Seamos honestos con los números. Mucha gente argumenta que compostar "ahorra dinero". Sí y no. Veamos:
💸 Inversión Primer Año
- Sistema Bokashi (baldes) $20,000
- Microorganismos año 1 $12,000
- Accesorios varios $5,000
- TOTAL AÑO 1 $37,000
💰 Ahorro/Valor Generado
- Fertilizante líquido (~6L) $15,000
- Compost maduro (~40kg) $25,000
- Reducción bolsas basura $8,000
- TOTAL VALOR $48,000
📊 Análisis del Segundo Año en Adelante:
Gasto anual: Solo microorganismos (~$12,000/año)
Valor generado: ~$48,000/año en fertilizantes + reducción basura
Ahorro neto desde año 2: ~$36,000/año
Pero el verdadero valor no es monetario: es ambiental, educativo, y satisfacción personal.
Alternativa: Vermicompostaje Paso a Paso
Si decidiste probar con lombrices, aquí el setup básico:
🪱 Sistema de Vermicompostaje
1. La Vermicompostera
Opciones:
- • Comprada: Sistema de bandejas apilables ($40,000-60,000) - más fácil
- • DIY: Cajas plásticas perforadas apiladas ($15,000-20,000) - más económico
2. Las Lombrices
Especie: Eisenia fetida (lombriz roja californiana). NO lombrices de jardín.
Cantidad inicial: 500g (aprox. 500 lombrices) para comenzar - $10,000-15,000
Se reproducen rápido. En 3-4 meses duplicas población.
3. El Sustrato Base
- • Mezcla: 50% papel/cartón húmedo + 50% tierra o compost
- • Llena la primera bandeja con esta mezcla (5-8cm)
- • Agrega las lombrices encima
- • Cubre con cartón húmedo
4. Alimentación
Frecuencia: Cada 2-3 días al principio, diario cuando hay más lombrices
Cantidad: Empezar con poco (1 taza). Aumentar según comen.
Método: Entierra residuos bajo el sustrato, rota ubicación
⚠️ Reglas de Oro Vermicompostaje:
- ✓ Mantén humedad como esponja exprimida
- ✓ NO cítricos en exceso (máximo 10%)
- ✓ NO carne, lácteos, aceites NUNCA
- ✓ Mantén temperatura 15-25°C
- ✓ Oscuridad (las lombrices la prefieren)
Mitos del Compostaje Urbano (Desmentidos)
❌ Mito: "Compostar huele horrible"
Realidad: Compostaje MAL HECHO huele horrible. Bokashi correctamente ejecutado huele a fermentado (como cerveza o pickles), no a podrido. Vermicompostaje equilibrado huele a tierra de bosque. Si huele mal, algo está mal en tu técnica, no es inherente al proceso.
❌ Mito: "Necesitas jardín para compostar"
Realidad: Llevo 5 años compostando en 45m² sin balcón. Mi sistema bokashi vive bajo el mesón de la cocina. El vermicompostaje puede ir en un closet. No necesitas más espacio del que ocupa un balde de basura.
❌ Mito: "Es muy complicado y requiere mucho tiempo"
Realidad: Bokashi: 2 minutos diarios. Abres balde, agregas residuos, espolvoreas bokashi, cierras. Eso es TODO. Menos tiempo que llevar basura al contenedor.
❌ Mito: "Atraerá ratas y cucarachas"
Realidad: Sistemas cerrados herméticamente NO atraen plagas. De hecho, tu basurero común atrae MÁS plagas que un bokashi sellado. Las lombrices están contenidas, no escapan ni atraen nada.
❌ Mito: "El compost casero no es tan bueno como el comprado"
Realidad: Es MEJOR. Humus de lombriz casero tiene más microorganismos vivos, más nutrientes biodisponibles, y está fresco. El compost comercial a menudo está pasteurizado (microorganismos muertos) y puede tener meses de edad.
Calendario de Compostaje: Qué Esperar Mes a Mes
Setup inicial. Aprendiendo la técnica. Posibles errores de humedad u olor mientras ajustas.
Ya tienes el ritmo. Primeras cosechas de fertilizante líquido. Primer lote de pre-compost listo.
Sistema rodando perfecto. Produces compost constantemente. Reduces basura 50-60%.
Experto. Ya ni piensas en el proceso, es automático como lavarte los dientes.
Recursos y Dónde Comprar en Chile
Tiendas Físicas
- Sodimac/Easy: Baldes, herramientas básicas
- Viveros: Algunos venden bokashi y lombrices
- Ferias orgánicas: Productores locales de bokashi
Tiendas Online
- Mercado Libre: Kits completos de bokashi
- Tiendas especializadas: Compostchile.cl, etc
- Grupos Facebook: Compostaje Chile (compras y tips)
Comunidades
- Compostaje Urbano Chile (Facebook)
- Zero Waste Chile (Instagram)
- Municipalidades: Algunas tienen programas gratuitos
Educación
- Talleres municipales: Gratis en muchas comunas
- YouTube: Canal "Compostaje Fácil Chile"
- Libros: "Compost" de Ken Thompson
Mi Experiencia Personal: 5 Años Después
Comencé compostando por culpa ambiental. "Debo hacer algo por el planeta." Hoy lo hago porque genuinamente me molesta tirar cáscaras de plátano a la basura. Se siente como desperdiciar oro.
En 5 años he desviado aproximadamente 600kg de residuos orgánicos del relleno sanitario. He producido unos 200kg de compost que alimentaron mis plantas y regalé a vecinos. Mi basura se redujo a UN balde pequeño por semana (antes eran tres).
💚 Lo Que Realmente Gané:
Conexión con mis residuos: Ahora SÉ qué tiro. Me hice consciente de cuánto desperdicio de comida generaba.
Satisfacción profunda: Ver una cáscara convertirse en tierra que alimenta una planta que me da tomates. El círculo completo.
Comunidad: Compartir compost con vecinos inició conversaciones. Ahora tenemos red de intercambio de compost-semillas-plantines.
Educación: Sobrinos, amigos, vecinos preguntan. He enseñado a más de 20 personas a compostar.
Tu Plan de Acción: Empieza Hoy
No esperes el momento perfecto. No esperes saber todo. Empieza con un método, aprende haciendo, ajusta según necesites.
📋 Tu Checklist de Inicio
Conclusión: Sin Excusas
Vives en departamento. No tienes jardín. No tienes balcón. Tu espacio es limitado. Tus vecinos son quisquillosos. Entiendo. Yo también.
Y aún así, puedes compostar. Lo sé porque lo hago. En un departamento de 45m², en pleno centro de Santiago, sin que nadie note. Sin olor. Sin bichos. Sin drama.
El compostaje urbano no requiere condiciones perfectas. Requiere decisión, método correcto, y disposición a aprender ajustando. Cometerás errores. Tu primer lote puede oler. Ajustarás. Mejorarás.
🌍 El Impacto Real
Si 100 familias en tu comuna compostaran solo el 50% de sus residuos orgánicos:
Desviadas del relleno anualmente
Emisiones evitadas
De compost producido
Tú puedes ser una de esas 100 familias. Empieza hoy.
No hay más excusas. Tienes la información. Tienes los métodos. Tienes las soluciones a los problemas comunes. Ahora solo necesitas dar el primer paso.
Ve, compra esos baldes, y convierte tu "basura" en oro negro para tus plantas. Tu departamento puede ser pequeño, pero tu impacto no tiene por qué serlo. ♻️🌱
Sobre el Autor
Rodrigo Salazar
Ingeniero ambiental y educador en compostaje urbano. Lleva 5 años compostando en un departamento de 45m² sin que sus vecinos sospechen nada.
💬 ¿Ya compostas? ¿Tienes dudas?
Comparte tu experiencia, pregunta lo que necesites, o cuenta qué método estás considerando. La comunidad de compostadores urbanos está aquí para ayudar.